Proceso para la obtencion de mentoles

Un proceso de síntesis de mentoles a partir de citral en fase líquida, en un reactor discontinuo agitado, a temperaturas entre 30 y 140ºC y presiones de hidrógeno entre 1 y 100atm, empleando catalizadores heterogéneos- La síntesis se efectúa en unasola etapa e involucra la hidrogenación inicial de citral a citronelal, seguida por la isomerización del citronelal a isopulegol, y finalmente, la hidrogenación del isopulegol a mentol. Los catalizadores utilizados son mezclas de catalizadoresmetálicos soportados y óxidos mixtos ácidos, o catalizadores bifuncionales metal-ácido. Se emplean metales del Grupo VIII, IB o IIB. Como soportes se utilizan óxidos mixtos o zeolitas ácidas, los cuales contienen acidez de Brönsted, Lewis o unacombinación de ambas. Estos catalizadores se preparan por diferentes técnicas fisicoquímicas bien conocidas en la especialidad, tales como intercambio iónico, método sol-gel, impregnación húmeda o impregnación por humedad incipiente. Con loscatalizadores desarrollados, se obtiene mediante este proceso una mezcla de isómeros de mentol con rendimientos aproximados al 90%, conteniendo esta fracción mas de 70% de (±)-mentol.